Un eclipse total ensombrece China una semana antes de los JJOO

JIAYUGUAN, China (Reuters) - La oscuridad cayó el viernes sobre la Gran Muralla China cuando un inusual eclipse solar total deleitó a los aficionados a mirar al cielo una semana antes del inicio de losjuegos olímpicos.

El espectáculo natural, que se produce cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, comenzó en Canadá, recorrió Groenlandia y Siberia para terminar con la puesta de sol en China.

En el noroeste de China, la alegría se extendió en el fuerte de Jiayuguan entre los emocionados turistas que asistieron al eclipse.

"Es doblemente especial, porque estoy delante la Gran Muralla y viéndolo", afirmó Feng Lei, de la provincia de Siguan, en el sudoeste del país, que se encontraba de camino a Pekín para asistir a los Juegos.

Los eclipses eran considerados augurios peligrosos para los antiguos astrónomos chinos, pero muchos consideran éste especialmente afortunado, ya que se produce una semana antes de que la antorcha se encienda en Pekín para la ceremonia inaugural de unos Juegos diseñados para restaurar el orgullo de China y exhibir sus logros.

"Siento algo muy profundo, especialmente porque esto se produce exactamente ocho días antes de los Juegos", asegura Chuai Rui, un universitario proveniente de Xi'an, que alude a que en China el ocho se considera un número de la suerte.

En Rusia miles de personas viajaron desde todo el mundo a la localidad de Novosibirsk, donde el sobrecogimiento se mezclaba con la excitación mientras el día se trasformaba en noche. Los espectadores contemplaron en silencio, envueltos por ráfagas de viento, mientras los pájaros dejaban de cantar y la temperatura bajaba por el ocultamiento del sol.

"Es muy dramático y sobrecogedor cuando llega repentinamente la oscuridad. Es por eso que miles de turistas vienen a verlo", dijo Jay Pasachoff, un profesor del Williams College, en Estados Unidos, que viajó a Rusia para observar su eclipse número 47.

En el norte de Europa el eclipse parcial también llamó la atención de miles de personas.

"Hay una extraña luz ahora", comentó el astrónomo noruego Jorgen Roed Odegaard cuando la luz del medio día en Oslo se apagó ligeramente adquiriendo tonos plateados. Las familias se reunieron en los parques para mirar imágenes que transmitió un avión de la Fuerza Aérea desde el Ártico.

Los chinos esperan que los juegos olímpicos sean el inicio de una nueva era en la que China vuelva a ser tan importante, moderna y rica como hace más de 10 siglos, cuando los astrónomos imperiales estaban entre los mejores científicos del mundo y las caravanas llevaban riquezas a través del paso de Jiayuguan.