Los especialistas ignoran si la próxima temporada de gripe va a ser más severa que otros años

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La temporada de la gripe común está a la vuelta de la esquina. En breve comenzarán las campañas de vacunación en cada comunidad autónoma. Como siempre, los principales grupos de riesgo son las personas de 65 o más años, los niños, los adultos con determinadas patologías y las embarazadas.
Este año han saltado rumores que apuntan a que este otoño puede llegar a toda Europa una epidemia más severa, debido a una nueva y virulenta cepa procedente de Australia. Los expertos reconocen que alguna cepa nueva puede agravar la sintomatología, pero en principio no hay ninguna certeza sobre cuál será el impacto del virus. A su juicio, resulta apresurado hacer vaticinios.
"No podemos saber con seguridad si la gripe será más severa. Periódicamente tenemos virus peores y otros más benignos. Hay que estar muy atentos y adoptar las medidas oportunas, pero sin caer en el nerviosismo", explica Charo Menéndez, coordinadora del área de Tuberculosis e Infecciones Respiratorias de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).
Por su parte, Tomás Pamarola, del servicio de Microbiología del Hospital Clínico de Barcelona, insiste en que "el grado de intensidad de la gripe es imposible de anticipar. Algunas veces nos hemos atrevido a hacerlo y hemos fallado. No lo sabemos. Lo importante es que los grupos de riesgo que se deben vacunar, lo hagan cada año".
Vigilancia y prevención
Sean las cepas anuales del virus más o menos agresivas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) vigila periódicamente la situación para hacer sus previsiones e incluir esas nuevas cepas en las vacunas que se van a prescribir. "Lo importante, en cualquier caso, son las medidas preventivas", subraya la doctora Menéndez.
Las últimas temporadas gripales en España han tenido una actividad moderada, similar a la de otros países de Europa. La vacuna contra la gripe para esta temporada dirigida a la población del hemisferio norte tendrá tres cepas nuevas (A/H3N2, A/Brisbane/59/2007 y B/Florida/4/2006) respecto al año anterior, si bien el Ministerio de Sanidad precisa que sólo dos son íntegramente novedosas.