Ciencia.- El tránsito de Venus: todo lo que necesitas saber

LAEDICION.NET.-:/ Redacción.-El tránsito de Venus por delante del Sol tiene revolucionados a los astrónomos de todo el mundo. Ocurrirá la madrugada de este miércoles 6 de junio (en nuestra franja horaria) y será algo único, el acontecimiento astronómico del año. Estas son las claves para entender el fenómeno y no perder detalle.
-¿Qué significa que Venus transite por el Sol?
El tránsito planetario ocurre cuando el Sol, un planeta y la Tierra se alinean por ese orden, de forma que el planeta bloquea parte de la luz que nos llega del Astro rey y parece formarse un minieclipse. En el Sistema Solar, solo los planetas interiores (Mercurio y Venus) pueden producir tránsitos.
-¿Con qué frecuencia ocurre el tránsito de Venus?
El Sol, Venus y la Tierra se alinean en raras ocasiones, debido a que las órbitas alrededor del Sol de nuestro planeta y Venus están ligeramente inclinadas la una respecto a la otra. Los tránsitos de Venus se repiten a pares (con ocho años de diferencia entre ellos ) y con un patrón regular de 121,5 y 105,5 años entre pares consecutivos.
-¿Por qué es tan importante este tránsito?
Porque difícilmente ninguno de nosotros volverá a observarlo de nuevo, a no ser que la medicina moderna descubra un milagro para prolongar la vida (y la vista) tantos años. El último tránsito de Venus ocurrió en 2004 y, después de 2012, no volverá a producirse hasta 2117.
-¿A qué hora ocurrirá?
Justo después de la medianoche del 5 al 6 de junio (hora peninsular española), Venus comenzará a cruzar el disco del Sol. El paseo le llevará seis horas. El contacto interior de la emersión será a las 6.37 horas, mientras que el exterior se producirá a las 6.55 horas. Entonces aparecerá una «gota negra»: el planeta parece quedar enganchado unos segundos al extremo del disco solar.
-¿Lo puedo ver?
El tránsito planetario será visible desde el hemisferio diurno terrestre. El acontecimiento podrá ser observado durante toda su duración desde Hawai y Alaska en los Estados Unidos, así como desde el este de Australia, Nueva Zelanda, el Pacífico occidental, el este de Asia y las altas latitudes septentrionales. El principio del tránsito podrá ser visto antes del anochecer en Norteamérica, Centroamérica y gran parte de Sudamérica y el final al amanecer del miércoles en gran parte de Europa y África. En España, solo se podrá contemplar el final a la salida del Sol desde la costa norte mediterránea y las islas Baleares.
-¿Qué debo hacer para contemplarlo directamente?
Si tienes la fortuna de estar en una de las zonas propicias y quieres contemplarlo directamente, recuerda que debes tomar todas las precauciones posibles. Utiliza filtros solares adecuados y en perfectas condiciones, como las gafas de eclipse homologadas por la Unión Europa. Recuerda que mirar al Sol sin protección puede ocasionar graves lesiones oculares transitorias o permanentes, incluso ceguera. También puedes proyectar la imagen del Sol sobre una hoja de papel.
-¿Qué hago para no perdérmelo si no se ve en mi zona?
Puedes entrar en alguna de las numerosas webs que retransmitirán el evento en directo. La NASA ha preparado una gran cobertura, y también la Agencia Espacial Europea. La Universidad de Barcelona lo emitirá desde las islas Svalvard, en el Ártico, y el Instituto de Astrofísica de Canarias, dentro del proyecto Gloria, realizará tres conexiones en directo desde Noruega, Japón y Australia coincidiendo con los momentos más interesantes del fenómeno. Más webs donde seguir el tránsito, aquí.
-¿Lo recogerán los telescopios espaciales?
La sondas europeas Venus Express y Proba-2, junto con la internacional SOHO, la japonesa Hinode, y el telescopio espacial Hubble, están listos para monitorizar Venus y el Sol. La tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS) también estará pendiente del tránsito.
-¿Qué pueden aprender los científicos de este tránsito?
Los tránsitos de Venus han jugado un papel importante en la historia de la astronomía. Los científicos y los exploradores planificaron grandes expediciones para observar los dos tránsitos ocurridos en el siglo XVIII (en 1761 y 1769) y calcular la distancia desde la Tierra la Sol. En el actual tránsito, los investigadores podrán saber más sobre el planeta Venus. La nave Venus Express de la ESA, la única en órbita del planeta en este momento, utilizará la luz del Sol para estudiar su atmósfera. A medida que la luz solar se filtra en la atmósfera, se revelan las concentraciones de moléculas de gases a distintas altitudes. Además, este ejercicio servirá a los científicos como experiencia para buscar planetas parecidos a la Tierra, incluso uno que podría ser habitable, fuera de nuestro Sistema solar. Venus supone una excelente representación, ya que es similar en tamaño y masa a nuestro planeta.
-¿En qué tono debo reírme de los que ven en este fenómeno una señal del final de los tiempos?
-Lo más alto que puedas, porque es un absurdo. Nada tiene que ver con las versiones apocalípticas que predicen el fin del mundo para 2012.

Venus 'se pasea' entre el Sol y la Tierra por última vez en este siglo

• Astrónomos y aficionados tienen la oportunidad de asistir a un fenómeno que se da solo dos veces cada siglo y que no volverá a repetirse hasta 2117.
• En España se pudo ver durante algunos minutos.
LAEDICION.NET.-:/ Redacción.-La Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA retransmitieron el evento en directo. Astrónomos y aficionados tienen la oportunidad este martes y el miércoles de asistir a un fenómeno que se da solo dos veces cada siglo y que no volverá a repetirse hasta 2117: el tránsito de Venus, en el que este planeta se interpondrá directamente entre la Tierra y el Sol.

Durante casi siete horas, entre las 22.04 GMT del 5 de junio y las 04.52 GMT del 6 de junio, la silueta de Venus pudo ser vista desde la Tierra como un pequeño lunar negro deslizándose sobre la superficie del Sol.

Baleares, Cataluña y Levante han sido los mejores lugares para observar el fenómenoEl acontecimiento fue observado durante toda su duración desde Hawai y Alaska en los Estados Unidos, así como desde el este de Australia, Nueva Zelanda, el Pacífico occidental, el este de Asia o desde las altas latitudes septentrionales. El principio del tránsito pudo ser visto antes del anochecer en Norteamérica, Centroamérica y gran parte de Sudamérica y el final al amanecer en gran parte de Europa, incluyendo el este de España, y África.
En España, el fenómeno fue observable unos pocos minutos, sobre todo en Baleares, Cataluña y Levante. Desde esta posición, el tránsito se produjo al amanecer del miércoles 6 de junio, justo cuando la silueta de Venus terminaba su viaje y empezaba a abandonar el disco solar.
Según el astrónomo Francisco Colomer, del Observatorio Astronómico Nacional Venus abandonó el disco solar entre las 6.37 de la mañana y las 06.55; por eso, los mejores lugares para verlo fueron el noreste peninsular y Baleares, donde amanece antes. El mejor lugar de observación, según el especialista, fue Gerona, donde el Sol salió a las 6.14 de la mañana.
Lugares 'privilegiados'
La isla noruega de Spitsbergen, en el círculo polar ártico, donde no se pone el sol durante el mes de junio, ofreció una oportunidad única en Europa de apreciar todas las fases del tránsito, algo que fue aprovechado por la Agencia Espacial Europea (ESA) para retransmitir desde allí el evento en directo.

Otro tanto hizo desde Mauna Kea en Hawai la NASA, que también proporcionó imágenes desde el espacio, provenientes de la Estación Internacional (EEI), el telescopio Hubble y el Observatorio de Dinámica Solar (SDO en inglés).

Recomendaban el uso de filtros para no quedarse ciego Los expertos advirtieron de que no se debía mirar directamente al sol, ni siquiera con gafas de sol, y menos aún a través de un telescopio, ya que podía causar ceguera permanente. Otra opción era usar un filtro solar astronómico o gafas especiales para eclipses de sol recubiertas de una capa de cromo.

El último tránsito de Venus se produjo en 2004 y no volverá a ocurrir hasta 2117, ya que este fenómeno se produce dos veces cada siglo, con un intervalo de ocho años.

Diputación mejorará la carretera de acceso a Calar Alto

El Vicepresidente de Diputación ha instado al Director del CAHA a estudiar líneas de colaboración para la posible explotación turística del observatorio y su entorno

El Vicepresidente de la Diputación de Almería, Javier Aureliano García y el Diputado de Fomento, Miguel Ángel Castellón, han mantenido una reunión con el Director del Centro Astronómico Hispano Alemán, Calar Alto, David Barrado, para estudiar las posibles líneas de colaboración entre la institución y el CAHA en distintas materias.

DANIELLA MONTENEGRO.-LAEDICION.NET En este sentido, Barrado ha planteado la necesidad de mejorar las condiciones de las carreteras de acceso al Observatorio, en particular la AL-4404, que cuenta con un tramo muy deteriorado. Miguel Ángel Castellón le ha manifestado el compromiso de la Diputación de enviar a los técnicos del área de Fomento para estudiar el proyecto y arreglar los numerosos socavones con los que se encuentra esta vía.

Por otro lado, Javier Aureliano García ha instado al director del CAHA a estudiar la posibilidad de implantar programas en el Observatorio y en su entorno que permitan la explotación turística de la zona. Para El Vicepresidente de la Diputación “contamos con los cielos más limpios de Europa y tenemos que aprovechar esta circunstancia para atraer a visitantes que buscan el contacto con la naturaleza y la divulgación científica”.

Por su parte, el Director del CAHA ha ofrecido su colaboración apara asesorar, a través de la Diputación, a los municipios colindantes al Observatorio en materia de contaminación lumínica, lo que contribuiría a una optimización del gasto de luz por parte de los Ayuntamientos y, a la vez, mejoraría las condiciones de trabajo en este centro.

El presidente de Diputación visitó el Centro Astronómico de Gérgal

La Electrificación Rural, los problemas de agua en Aulago también centraron la visita de Amat al municipio gergaleño


LAEDICION.NET.-DANIELLA MONTENEGRO.-, En su recorrido por el Río Nacimiento, el Presidente de Diputación también se desplazó hasta Gérgal donde su primer edil, Miguel Guijarro, le expuso a Amat la necesidad de poner en marcha el Centro de Interpretación, que fue incluso inaugurado por el anterior equipo de Gobierno y que, sin embargo, está parado. “El equipo de Gobierno anterior de la Diputación se gastó 6.000 € en el acto de inauguración, previo a las elecciones, en lugar de invertirlo en el equipo de sonido y de imagen necesarios para su puesta en marcha”, así ha manifestado el Presidente de la Institución. Amat considera que “es una pena que este Centro, con su planetario y magnífico salón de actos, estén sin aprovechar por los ciudadanos del pueblo y del resto de la provincia”.

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La lluvia de estrellas también se podrá ver en Roquetas

La concejalía de Cultura y la asociación astronómica orión permitirá a todos los interesados poder disfrutar de esa lluvia de estrellas a través de telescopios en esta playa, situada frente al mario park

LAEDICION.NET.-D.M.-hasta agosto. Los observadores al aire libre pueden ver, en el momento oportuno, bolas de fuego de colores, tormentas ocasionales y, casi siempre, largas horas de elegantes meteoros centelleantes. Entre las muchas noches que dura la lluvia, siempre hay alguna más favorable que el resto. Este año será la del 11 al 12 de agosto.

El Área de Cultura del Ayuntamiento de Roquetas de Mar quiere acercar el conocimiento del cielo a la gente y ello tanto desde la perspectiva mitológica como científica, pero siempre de una manera atractiva y divertida.

¿Qué son las estrellas? ¿Cómo se distinguen y qué nombre tienen las constelaciones? ¿Qué historias mitológicas las acompañan? ¿Quién no ha oído alguna vez hablar de las famosas lluvias de estrellas? La Asociación Astronómica Orión aprovechará que la noche del 11 de agosto tiene lugar la lluvia de estrellas conocida como “Las Perseidas” para dar respuesta a esas preguntas al tiempo que disfrutaran del espectáculo del cielo nocturno.

Esta actividad se desarrollará en la playa de las Palmerillas mañana miércoles a las 22 horas, Thorsten Denk explicará a través de fotografías cómo es el sistema solar en el que vivimos. Una hora más tarde, Antonio Herrera y Emilio López enseñará a localizar las constelaciones y los planetas del verano, mientras cuenta historias sobre su mitología.

A las once de la noche, los componentes de la Asociación Astronómica ORION montarán telescopios para que todos los que asistan puedan ver más cerca la Luna, planetas y otras galaxias. El resto de la noche todos disfrutarán del impresionante espectáculo de las famosas “Perseidas” al tiempo que se recrearan con la visión del cielo nocturno.

LAS PERSEIDAS

El nombre de Perseidas se debe a que la zona del cielo desde donde parecen salir los meteoros se encuentra en la constelación de Perseo. La popularidad de las Perseidas es debida parcialmente a su gran actividad, más intensa que la mayoría de las lluvias, y en parte a que se produce en agosto, mes de verano durante el cual, lejos de las luces de las ciudades, se puede disfrutar más del cielo nocturno debido a las cálidas temperaturas.

El Sistema Solar contiene gran cantidad de partículas de polvo formando nubes. Las partículas que componen este polvo presentan diferentes tamaños (la mayoría miden alrededor de una micra, una millonésima de metro). Estas aglomeraciones de polvo suelen asociarse a restos de materia que los cometas van dejando a lo largo de sus órbitas en sus sucesivos pasos por las proximidades del Sol y la Tierra. Cuando una de estas partículas entra a gran velocidad en la atmósfera de nuestro planeta, produce un trazo brillante en el cielo que denominamos comúnmente "estrella fugaz".

En el caso de la "lluvia de estrellas" de las Perseidas, la órbita atravesada es la del cometa Swift-Tuttle. El periodo de este cometa (tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor del Sol) es de 135 años y su última aparición se produjo el 11 de diciembre de 1992. Ese año se observaron más de 300 meteoros por hora, más de 3 veces la cantidad habitual. Desde entonces, la actividad ha menguado casi hasta su nivel normal de unos 60 a 100 meteoros por hora.

Para quienes quieran disfrutar de la lluvia se aconseja la observación a simple vista, sin telescopio ni anteojos de ningún tipo. Cualquier punto de observación (playa, terraza, campo, etc.) es bueno siempre que ofrezca un horizonte despejado hacia el sur y hacia el este y no tenga luces brillantes cerca. Si se vive en el campo, se podrá observar la lluvia perfectamente desde la propia casa.

El Nobel de Física Charles Townes en las V Jornadas Astronómicas de Almería

LAEDICION.NET.-El premio Nobel de Física (invertor del láser), Charles Townes, ha confirmado su participación en las V Jornadas Astronómicas de Almería que se desarrollan entre el 17 y 22 de junio de este año. El día 22 de junio a las 20.30 horas en el Teatro Apolo de la capital de Almería impartirá la conferencia: “Tamaños, formas y comportamiento de las estrellas viejas”.
Charles Hard Townes (Greenville -Carolina del Sur-, 28 de julio de 1915) es un físico y profesor estadounidense, laureado con el premio Nobel de Física en 1964. Townes es conocido por sus trabajos sobre la teoría y las aplicaciones del máser.
Fue en la Universidad de Columbia donde realizo el descubrimiento que le daría su pase al Salón de la Fama Científica. Townes quería desarrollar un aparato que emitiera microondas de gran intensidad, así que decidió enfocar el problema a nivel de las moléculas y no de los circuitos electrónicos. Las moléculas pueden vibrar de tal manera que esas vibraciones son susceptibles de convertirse en radiación, característica que aprovechó Townes y utilizó moléculas de amoníaco, que vibran 24 mil millones de veces por segundo bajo condiciones apropiadas, para convertirlas en radiación.
En 1951 llegó a las conclusiones teóricas necesarias para desarrollar un aparato emisor de microondas realmente operativo. Y en 1953, él y sus alumnos lo construyeron. Funcionaba excitando moléculas de amoníaco que eran expuestas a un rayo de microondas de la frecuencia natural de la molécula. Esta molécula incidida por las microondas emitía su energía en forma de otra microondas que a su vez era enviada a otra molécula que a su vez enviaba una microonda que a su vez era enviada a otra molécula…. Y así hasta lograr un efecto de cascada que producía el rayo deseado de microondas.
El proceso fue descrito como Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation, máser. Mientras las aplicaciones del máser se multiplicaban, Townes planeó el uso de moléculas de sólido para mejorar la ampliación de microondas. El físico estadounidense construyó el primer máser óptico o de luz que sustituía las microondas. La luz era coherente, no se dispersaba sino se mantenía como un haz fuertemente cohesionado. Las grandes cantidades de energía que portaba este nuevo máser lo hacia candidato a diversas aplicaciones. Como todos los rayos luminosos eran exactamente de la misma longitud de onda, se podían modular como las ondas de radio, por lo que fueron utilizadas para las comunicaciones, pero con ventajas añadidas, las ondas luminosas proporcionaban mayor espacio en cierta banda del espectro. Los máseres ópticos fueron entonces llamados Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, láser.
Jornadas Astronómicas de Almería
Las V Jornadas Astronómicas de Almería se desarrollan del 17 al 22 de Junio de 2009 (ambos inclusive). Con un ciclo de conferencias todos los días a partir de las 20,30 horas en el Teatro Apolo, entre los conferenciantes, todos ellos muy relevantes, se encuentran Charles Hard Townes (premio Nobel de Física), Isabel Pérez Martín, un astronauta de la NASA y John Beckman; Día de Puertas Abiertas en el Observatorio de Calar Alto; Jornada de Observación Astronómica en la sede de la Asociación Orión, Exposición del CSIC de Fotografías de gran formato: “El Universo para que lo descubras